Wentylacja grawitacyjna wykorzystuje znane nam prawa fizyki do usuwania zanieczyszczonego powietrza w pomieszczeniach. Tradycyjny system przewietrzania pomieszczeń nazywamy wentylacją grawitacyjną lub naturalną. Wymiana powietrza między budynkiem, a otoczeniem odbywa się dzięki sile grawitacji – powietrze, które napływa do wnętrza budynku ogrzewa się, w wyniku czego maleje jego gęstość. Staje się lżejsze, więc unosi się i kanałami wentylacyjnymi wypływa poza budynek – w pomieszczeniu powstaje wówczas podciśnienie, w wyniku którego przez elementy nawiewne w oknach lub w ścianach napływa chłodniejsze powietrze z zewnątrz. Aby wymiana powietrza zachodziła bez przeszkód, potrzebujemy kominów z kanałami wentylacyjnymi, wyprowadzonymi ponad dach, oraz dopływu powietrza z zewnątrz.